O Big Red Machine, projeto musical de Aaron Dessner (do The National) e Justin Vernon (do Bon Iver), compartilha a faixa “Phoenix”, parceria com o Fleet Foxes e Anaïs Mitchell, para promover o álbum How Long Do You Think It’s Gonna Last? programado para 27 de agosto pelo via Jagjaguwar/37d03d.
A canção, sucessora de “Renegade” com Taylor Swift, é centrada no vocal de Robin Pecknold e ganha apoio de Vernon e Mitchell no caminho. O resultado é exatamente o que se pode esperar o casamento do Fleet Foxes e Bon Iver: harmonioso e emotivo em suas instrumentações e versos sentimentais como “eu estava tentando encontrar meu caminho / eu estava pensando que minha mente estava feita / mas você estava fazendo meu coração mudar de forma / é tudo o que eu poderia aguentar”.
Em comunicado, Dessner conta:
“”Phoenix” foi uma das últimas canções que escrevemos para este álbum. Eu estava pensando na banda e no Grateful Dead … talvez imaginando que esse álbum do Big Red Machine fosse alguma versão de ‘The Last Waltz’. Justin ouviu pela primeira vez enquanto dirigia e imediatamente a melodia do refrão veio à sua cabeça. Eu compartilhei o esboço com Robin Pecknold, de quem sou fã desde sempre e que sempre sonhei que se juntaria a nós neste álbum. Robin escreveu os versos e o pré-refrão como uma espécie de diálogo com Justin, relembrando uma conversa que eles tiveram nos bastidores em Phoenix. Mais tarde, Anaïs escreveu a letra do refrão e The Westerlies adicionaram sua magia ao instrumental. JT Bates ressoa de forma rara na bateria nessa música. Eu acho que é como eu sempre imaginei que Big Red Machine soaria.”.
Sobre a parceria, Pecknold do Fleet Foxes, revela:
“Foi uma grande honra trabalhar nesta música e, além disso, foi um desafio criativo realmente interessante. Os vocais de Justin e o belo refrão já estavam no lugar antes de eu começar minhas mãos sobre ele, então eu senti que meu trabalho melodicamente e liricamente era definir sua entrada da melhor maneira possível. Eu me senti como um peregrino fazendo perguntas a um sábio indescritível, sem precisar de respostas claras, mas feliz pela chance de perguntar”.