Um curta-metragem intitulado ‘The Court Watchers’, com narração e trilha sonora de Fiona Apple, foi lançado como parte da campanha do grupo de defesa Zealous. O objetivo é desencadear um movimento de transparência que inspire as pessoas em todo os Estados Unidos a desenvolver a luta pela responsabilidade policial através do site courtwatch.org, examinando a linha de montagem da injustiça que ocorre nos tribunais norte-americanos
O site American Bar Associaton detalha com mais precisão o que é a “vigilância do tribunal” ou “observador do tribunal”:
“O direito de acesso do público aos processos judiciais está consagrado na Constituição. A Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos dá ao público e à imprensa o direito de acesso aos processos judiciais, enquanto a Sexta Emenda dá aos indivíduos que enfrentam acusações criminais o direito a um julgamento público. Exigir que o trabalho dos tribunais seja conduzido à vista do público fornece uma importante verificação do potencial de abuso de poder, permitindo que os observadores entendam melhor como o sistema de justiça opera e aumentando a confiança do público nos tribunais”.
Apple, que mora na Califórnia, tem observado os processos judiciais no Condado de Prince George, Maryland, nos últimos anos com o Courtwatch PG – o maior programa virtual de vigilância judicial do país -, porque as audiências de revisão de fiança lá foram conduzidos pelo Zoom desde o início da pandemia. Durante este período, ela percebeu uma série de erros, tratamento degradante de pessoas, violação de direitos constitucionais e falta de transparência dos serviços de pré-julgamento, um ramo do sistema judiciário que tem o direito de invalidar a decisão de um juiz e deter pessoas que foram libertadas sob fiança.
Em entrevista ao The Washington Post sobre o curta-metragem, a artista queria que os fãs soubessem que sua música para o filme não deveria ser uma “obra-prima” – apenas um acompanhamento discreto.
“Quando eu estava fazendo o papel de Carmen [Johnson], eu estava realmente sentindo meu amor por ela e sua história. Então eu coloquei meu coração nisso. A vigilância do tribunal é realmente a porta de entrada para uma comunidade melhor, um mundo melhor, porque fará com que você se importe. Isso faz você se importar com pessoas que você não conhece. E precisamos mais disso. Nós realmente precisamos de mais disso” disse Apple.
O lema do Courtwatch, espalhado pelo site da rede nacional, é que “a injustiça acontece em tribunais vazios”. Para combater isso, os voluntários participam de audiências diárias de revisão de fiança e outros procedimentos judiciais, depois documentam o que veem por meio de anotações e coleta de dados, com a intenção de responsabilizar promotores, policiais, juízes, carcereiros e advogados de defesa.
